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近日，一支由20名加拿大多伦多大学学生和年轻教授组成的设计团队凭借“阿特拉斯”号人力直升机夺得西科斯基奖，获得25万美元奖金。

他们打造的人力直升机，利用空气动力学成功悬停达到了64.11秒，离地高度超过9.7米。


人力驱动直升机示意图

美国直升机学会在1980年设立西科斯基奖，旨在鼓励人类突破极限。挑战者需要建造一架能上升到离地3米、并能够在空中悬停60秒以上的人力直升机。这项竞赛并非由数支队伍同场竞技数日或者数周，而是谁先成功，谁便能获得该奖项。33年内很多队伍曾经挑战过这个奖项，不过均已失败告终。此前的参赛队伍设计的人力直升机都没能打破悬停60秒的要求。

美国直升机协会执行理事迈克·希施贝格尔12日告诉法新社记者：“这一直被视为不可能的任务。”

获奖的“阿特拉斯”直升机有4个直径20.4米的旋翼，最宽处58米，重量仅52公斤，由一人蹬踏一部碳纤维制自行车带动旋翼转动。它6月13日飞行，经过大约一个月技术评审，直升机协会11日正式颁奖。

作为设计团队负责人之一，卡梅伦·罗伯逊表示，“驾驶”这架直升机需要大约1马力，而普通人可能只能发出大约半马力，因而“飞行员”需要具备强健体魄，同时体重不应超过73公斤。


加拿大一团队近日夺得人力直升机大奖


人力直升机的“驾驶舱”


该人力直升机能离地高度约9.7米


该人力直升机能在空中悬停64秒


近距离观看人力直升机

这架直升机由队长托德·赖克特“驾驶”。他现年31岁，是空气动力学专家和速度滑冰高手。

项目负责人罗伯逊还在其博客中写到：“在整整18个月里，我们克服了重重困难，成功完成了我们起初认为不能完成的任务，我们非常激动能够打破世界记录，这将成为人类航空历史上的里程碑。”他还表示，他们的下一项挑战就是制造一辆超轻自行车，骑行时速可达120公里。

队友托德·赖克特在获奖后对媒体说：“我们只是想证明，只要使用轻型材料和创造性的设计，研制出人力直升机是完全可能的。”